“三农”指农业、农村、农民，这个概念最早是由经济学家温铁军博士于1996年正式提出，自此渐渐被媒体和官方广泛引用。2000年初，湖北省监利县棋盘乡党委书记李昌平给朱镕基总理写信提出“农民真苦，农村真穷，农业真危险”以及出版《我向总理说实话》后，“三农”问题在社会上引起了广泛反响。2001年，三农问题的提法写入文件，2003年，中共中央正式将“三农”问题写入工作报告。
“新三农”是在“三农”基础上的提升，指新型农村、新型农业和新时代农民。这个说法在网上比较普遍，但目前还没有相关的政策和文件引用。“新三农”这个提法还处于探索阶段。
2020年，创联新农业智库发表题为《孙北国：“新三农”理论的提出及核心内涵》的文章，指出：“新三农”理论应当是“生态新农业 幸福新农民 繁荣新农村”。文中提到，新的发展时代需要对农业现代化理论进行更符合时代的充实和升华，新的发展时代需要更加辩证的哲学发展观。
文章指出，新农业时代，必须有清晰描述“三农”发展目标的配套理论。之前“农业增效、农民增收、农村发展”的理论框架需要充实和升华了，“新三农”理念，就是农业现代化的明确目标。
对于“新三农”理念的内核，文章指出，
第一，要以生态化为最高准则，以集约化、专业化、组织化为手段，最大程度应用新科技，保护自然、修复土地，全面解决农田面源污染。
第二，推动农村政治生态、社会生态、文化生态、经济生态和自然生态的和谐繁荣，建立大美乡村、宜居乡村、道德乡村、文明乡村，让乡村释怀乡愁，全新升级乡村品质和品味，让农民有尊严的在农村养老。
第三，向农村汇聚最优秀的生产力要素和资源，让工业反哺农村落地实施，创造出资源汇聚、价值叠加的“新农业主体力量”。
第四，深度挖掘农民心中潜在的对未来美好生活的更高层次的渴望和期盼，以尊严、体面、亲情、财富的综合体现为最高原则，创造农民的幸福感和获得感。
第五，以更高远的战略视野，通盘统筹农民共富、乡村繁荣、生态治理、粮食安全、内需拉动等多方面的协调发展，落实五大发展理念，推动“三农”协调发展。
“三农”问题一直是我们经济社会发展过程需要解决的重点和难点，连续多年，中央一号文件均围绕“三农”问题，提出研究问题和解决问题的办法。2023年，中共中央、国务院出台《关于做好2023年全面推进乡村振兴重点工作的意见》，里面的很多政策措施，与上文提到的“新三农”理念不谋而合，可见农业发展观念的创新已然成为了一种新趋势，乡村振兴、农业农村现代化将是农业发展的宏伟目标和发展蓝图。